Na race 2 op Assen gemist te hebben stond op 19 mei Mettet weer op de ZAC kalender. Circuit Jules Tacheny is 2,3 km lang en gunt een rijder niet veel tijd om uit te blazen.

Woensdagavond in de paddock aangekomen en na het uitladen van de zooi en het gereedmaken van de slaapgelegenheid is het tijd voor een drankje en stoere praat.

De eerste sessie van de donderdag staat voor mij in het teken van weer wennen aan de

baan. Rustig m’n ronden gereden zonder te pushen. Dat bleek goed genoeg voor een 2e plek. . Da’s een goed begin!

2e sessie er maar eens echt voor gaan zitten. Nou, dat was een succes, ik bleek gezakt te zijn naar de 11e plek met een tijd die 2 tienden langzamer was dan ‘s morgens.

Dan ga je flink balend de middagpauze in…..

‘s middags hadden we 3 races met een rollende start (ivm rare belgische regels). Ik had wat goed te maken, zeker omdat er wat mensen voor mij stonden die daar echt niet horen…(hallo Peter en Ronald!)

In de eerste sessie na een aantal leuke gevechten opgeklommen naar de 6e plek. Jammer genoeg moest ik 2 bochten voor het einde even van het gas omdat ik anders een collega coureur die me buitenom probeerde in te halen het gras in had gedrukt. Kostte me 2 plekken, een 8e plek was het resultaat.

De 2e sessie werd helaas onderbroken door een rode vlag maar leverde ook weer mooie gevechten op en een hele fijne race.

In de 3e sessie waren geen kampioenschapspunten meer te verdienen dus eigenlijk ging het nergens meer om. Wel weer heel lekker gereden, goed voor het hervinden van mijn ritme na de crash van 1 juli vorig jaar. Dit was pas mijn 3e bezoek aan een circuit sinds die klap.

Al met al een heerlijke dag Mettet, met goed gezelschap, lekker weer en lekkere races. Top!

Tja , Zandvoort….

Het is niet mijn baan en het zal het ook nooit worden. En toch ging het voor een eerste race niet slecht. Kwalificatie als 6e en de eerste race van het seizoen geëindigt als 9e. Hmm, da’s top 10. Niet slecht….haha!

Race 2 was voldoende om me weer even met beide benen op de grond te zetten, starten als 9e en eindigen als 17e is niet best. Het leek wel alsof ik achteruit reed.

Voor het dagklassement bleef ik steken op een 15e plek.

Het was een typische eerste race, geen ritme en daardoor geen lekkere prestaties…

Wat? Is het al weer bijna april?

Pfff, tijd om te ontwaken uit de winterslaap. Ja, ik ga nog maar weer een jaartje door met de ZAC. Tenminste…ik ga het proberen. Ik ben echter bang dat de combinatie van werk en racen dit jaar nog wel eens heel ongelukkig uit kan komen. We zien het wel.

Anyway, de racer is er weer helemaal klaar voor, de berijder is 10 kilo kwijt (en dat mocht ook wel) en 6 april gaat het circus weer van start op Zandvoort.

Voor 2011 gaat er toch weer het één en ander wijzigen bij de ZAC. De FAME licentie blijft, nieuw is de wijze waarop men met de competitie omgaat. i 2011 krijgt iedere rijder wedstrijdpunten. De zes beste resultaten tellen mee voor een algemeen klassement. We rijden dus voor het ZAC kampioenschap!

Geheel in stijl zijn de oude raceklassen vervangen voor 4 nieuwe namen: 

S0 wordt TOMS Cup
S1 wordt SPORT Cup
S2 wordt RACE Cup
S3 wordt HYPERPRO Cup

Ik verwacht dit seizoen in de Race Cup te gaan rijden.

Ook nieuw in 2011 is het gebruik van bandenwarmers. Deze zijn overigens uitsluitend toegestaan in de Race Cup en Hyperpro Cup.

En ook de kalender is al weer bekend!

Na mijn crash op Zolder heb ik toch wel even overwogen hoe nu verder. Maar ja, zonder racen ga ik me toch maar vervelen. Aangezien mijn 2007 R6 …euh…nogal kapot was heb ik in de tussentijd een andere R6 aangeschaft, een 2005 R6 (Natuurlijk een R6. Wat anders?)

Nieuwe motor, geen wedstrijdritme, het beloofde een interessante dag te worden.

1e sessie besteed aan het wennen aan de motor. Baan was ook nog glad 's ochtends en ook de nieuwe Ruskenhoek was even wennen. Geen indrukwekkende sessie dus.

Bij terugkomst bleek de motor uit één van de koelslangen en uit de olievuldop te zweten. Voldoende om er een hele vieze laars aan over te houden. Direct maar even fixen dus.
De Yamaha heeft zeker potentie qua weggedrag en vermogen maar staat er nog absoluut niet "ZAC gereed" bij.

Tweede sessie ging al een stuk beter, ik kreeg het gevoel dat ik daadwerkelijk ook kon gaan pushen. 2e conclusie was dat ik absoluut niet scherp genoeg was, al m'n rempunten lagen gewoon veel te vroeg.

Na de reshuffle tijdens de pauze bleek ik vanaf rij 4 in de S2 te mogen starten met mijn 2.02.066 
Mijn start was best OK maar vervolgens kwam iedereen mij links en rechts voorbij. Ik had na mijn crash van Zolder niet het lef om kort bij mensen te blijven om het gevecht aan te gaan. Gevolg was dat iedereen die me voorbij kwam ook gelijk bij me weg liep. Pas aan het einde van de race kwam ik hier wat doorheen en kon ik in ieder geval in de laatste doorkomst van de GT Willem Verploegen uitremmen en inhalen.

Race 2 begon vanaf rij 5 en weer was m'n start goed. Dit keer durfde ik iets feller de gevechten in te gaan maar het bleef ruim onder mijn nivo. Meest opvallende was inderdaad de enorm harde wind, het leek op de Veenslang met wind op kop wel alsof je de helft van je vermogen kwijt was….

Al met al was het toch wel weer heel prettig om op de motor te zitten. We gaan gewoon door in 2011!

Zolder is een baan die mij absoluut ligt, ik heb dus altijd zin in racen hier…

Ook hier ingeschreven in de S2 klasse, kijken of ik hier wat beter met de snelle mannen mee kan komen dan in Assen.

De eerste training loopt al weer heel lekker, reden om er voor de tijdtraining maar eens goed voor te gaan zitten. Een nieu PR van 1,51.226 brengt me uiteindelijk op de 19e plaats. Het gaat weer lekker op Zolder…

Race 1 begint met een redelijke start maar bij de eerste linker weet ik toch nog wat plekken te pakken. Ik krijg aansluiting bij een groepje voor me en merk dat de rijder voor mij bij iedere bocht net wat eerder remt dan ik. Ik neem me voor hem er voor de 2e chicane uit te remmen. Vanaf de Kanaalbocht kruip ik naar hem toe, met de bedoeling door de 1e chicane en over de Sacramentsheuvel goed kort achter hem te blijven…

Echter voor de 1e chicane remt hij zo'n 30 meter eerder dan ik verwacht. Ik kan niet anders dan vol in de remmen gaan maar ben te laat. Ik raak zijn achterkant en voordat ik het weet sla ik tegen de grond. De motor stuitert, salto's makend over de lengte, de grindbak in. Onderdelen beladen over de hekken heen in de paddock. De motor stuit 2x op zo'n 15 centimeter naast mijn hoofd maar raakt me uiteindelijk gelukkig niet.

En dan wordt het even stil

De balans aan het einde van een dagje zolder: Mijn eerste crash in 4 jaar racen heeft er voor gezorgd dat mijn R6 behoorlijk in de kreukels zit. Zo erg dat ik hem niet meer ga repareren. Ook mijn helm is afgeschreven, grote beschadigingen op de achterzijde en zijkant laten zien dat hij z'n werk goed gedaan heeft. 

Ik ben er zelf zeer goed vanaf gekomen met uiteindelijk 1 hechting in m'n elleboog. Zelfs de spierpijn de volgende dagen viel mee.

Het seizoen 2010 zit er voor mij op.

2e keer Assen in 2010 en alweer zag het weer er 's morgens niet heel fraai uit. Mistig, natte baan, echt raceweer…..

Samen met Giacomo van der Vegt eerst maar eens de baan verkennen…(kijk ook eens op zijn hele mooie site: www.giacomo-905.nl)

Overigens had ik na mijn ervaringen op Mettet besloten mijn voetsteunen te vervangen voor de originele set en me vanaf nu in te schrijven in de S2, een klasse sneller dan ik gewend was.

Die voetsteunen waren vanaf het eerste moment een succes, de snellere klasse was even wennen…

Een 2.05 bracht me uiteindelijk op de 24e startplek (van de 30). Vervelender was dat ik door aanpassingen aan het circuit mijn instuurpunt voor de Ruskenhoek kwijt was. Zowel in de vrije- als in de tijdtraining schoot ik hierdoor een keer rechtdoor waarna ik via het zogenaamde "Max Biaggi fietspad" de baan weer op moest. Niet bevorderlijk voor je zelfvertrouwen…..

De start van race 1 was eigenlijk helemaal niet zo slecht, ik was lekker aan het knokken in een groepje totdat ik wederom de Ruskenhoek mistte. Weg aansluiting… Een 27e plaats was mijn deel met uiteindelijk een 2.04.

Race 2 begon dus vanaf de achterste rij. Wederom een goede start bracht me aan de staart van de groep waar Giacomo voorop reed. En net op het moment dat ik me door de groep naar voren wilde werken….schoot ik rechtdoor in de Ruskenhoek. Voor de 4e keer…

Schrale troost was wel dat ik een 2.03 reed in de laatste race. (En dat ik een petje van de TT 2010 kreeg van de organisatie…als hekkesluiter in de S2…)

Op 28 mei stond de 3e race op de agenda, een endurance op Mettet. Op voorhand gaven veel rijders aan geen endurance op deze korte baan te willen rijden. Reden voor de organisatie om er een "regelmatigheidswedstrijd" van te maken. Dat betekend geen gezamenlijke start en de snelste rondetijd wint.

Onbekend maakt kennelijk onbemind want uiteindelijk stonden er slechts 45 rijders klaar om dit nieuwe circuit te gaan verkennen. Een listig baantje met veel linkerbochten, maar 2 echte rechterbochten en een "afstapje", een bocht waarin je ruim 4 meter naar beneden duikt.

De dag begon met het voorzichtig verkennen van de baan. Rijdend in de S1 klasse kwam er uiteindelijk een 1.23 op de klokken. Snel? Nou nee. Moet harder kunnen In de 2e sessie ging de tijd al omlaag naar een 1.18, reden om over te stappen naar de S2 klasse.

In de S2 werd duidelijk een stuk harder gereden. Da's alleen maar goed, daar leer je van! Uiteindelijk was mijn snelste tijd aan het einde van de dag een lage 1.16.

Wel kreeg ik in de loop van de dag steeds meer kramp in mijn benen, voor mij een teken dat de gemonteerde voetsteunen te hoog zitten. Maar eens kijken hoe we dat kunnen gaan aanpassen.

Conclusie aan het einde van de dag: Mettet is absoluut een enorme aanwinst op de ZAC kalender, ik heb een dag heerlijk kunnen sturen op deze uitdagende en mooie baan. Graag volgend jaar een echte race!

De 2e race van 2010 bracht de ZAC rijders naar Zandvoort. Het was voor mij al weer 2 jaar geleden dat ik hier voor het laatst reed. Even wennen dus.

Het feit dat ik de avond tevoren net terug was komen vliegen uit Parijs hielp ook niet echt. Na een wat chaotische keuring bleek de organisatie de transponders vergeten te zijn. Geen tijdwaarneming dus in de trainingen. Tja, da's ZAC. Dat hoort er gewoon bij, niet drammen maar gewoon gaan rijden.

Eigenlijk is mijn samenvatting voor deze dag heel kort: ik had een complete "off day".

De uiteindelijke 15e plaats in de eerste manche en de 21e in wedstrijd 2 doen dus volledig recht aan mijn presteren……. De 3e race heb ik vanwege vermoeidheid maar helemaal overgeslagen.

1 april was de datum voor de eerste ZAC race van het jaar. Niet langer onder de vlag van de KNMV, vanaf 2010 rijden we op een internationale FAME licentie. Ach, wat maakt het uit, je wordt er niet sneller van….

Belangrijker is de wijziging in de regels voor het gebruik van banden; vanaf 2010 zijn regenbanden toegestaan in de ZAC. Een goede beslissing van de organisatie!

En dat het een goede beslissing was bleek wel op de eerste wedstrijddag van het jaar. Regen, kou, harde wind. Echt regenbandenweer….

Bij aankomst toch maar een pitbox gehuurd om een beetje beschut te kunnen staan.

De eerste training begon wat rommelig en onwennig. Vanwege een stuk ijzer in m'n achterband moest er nog snel een wiel gewisseld worden en bovendien had ik nog helemaal geen meter gereden met de nieuwe R6, laat staan in de regen. Kalm aan was het motto. Wennen aan de motor en proberen vloeiende lijnen te rijden Groot was dan ook de verbazing dat ik aan het einde van de sessie bovenaan de lijst stond….

In de tweede sessie werd de lijn voortgezet al begonnen nu ook de andere rijders te wennen aan de omstandigheden. Uiteindelijk bleek de 2e startplek mijn deel, een plekje op de eerste rij!

Het opstellen voor de eerste race ging gepaard met een flink hoge hartslag. Het is een spannende gedachte om op de eerste rij te staan, op een natte baan met 40 malloten achter je……

De start was voor mijn doen best goed, jammer genoeg kwam ik iets te hard op de eerste bocht af waardoor ik van m'n lijn af moest. Dit kostte me 2 plaatsen die ik in de Strubben en het einde van de Veenslang weer terug kon pakken. Eigenlijk is dat het verhaal van deze race. Weinig strijd, proberen constant te rijden en aan de finish komen. Dat lukte uiteindelijk op de 4e plek.

Race 2 bracht meer strijd. Mijn start was wat minder waardoor ik door de Haarbocht en Strubben heen weer m'n plekken terug moest pakken. Vervolgens was ook hier weer het motto constant rijden en de motor thuisbrengen. Doordat ik nog bijna geen ervaring met de R6 heb voelde ik niet de behoefte om de grenzen maar eens op te zoeken. Na het lappen van wat achterblijvers (best wel veel verschil tussen regenbanden en Supercorsa's…) ook de 2e race als 4e geëindigd.

In het eindklassement leverde deze uitslagen me de 4e plek op, voldoende voor mijn allereerste ZAC trofee! Toch leuk om eens tot de prijsuitreiking te moeten wachten….

Al met al was het een hele koude en natte dag die fantastisch verliep. De keuze voor het toestaan van regenbanden bleek bij de eerste race al direct een schot in de roos.

Volgende race? Zandvoort!